来自：四明庐微言
秧歌乃群众性的民间舞蹈，无统编教材，不拘一格，曾经多是民间自发组织，可谓最能体现自由精神的传统艺术。
人们习惯把扭秧歌称为“闹秧歌”。一个“闹”字，说明没有统一章法，没有标准答案，自由发挥的余地大。秧歌一闹，“三纲五常”，清规戒律，诸多禁忌，大可忽视。打情，骂俏，亮傻，耍愣，充痴，卖憨，凡此惯常心目中丢人现眼的行径，非但可以明目张胆的大行其事，反而越滑稽，越诙谐，越能招引来喝彩鼓掌。
可以说，若无秧歌，元宵节便缺失了灵魂，缺失了奔放的意蕴。今年的闹秧歌闹元宵，与打春同日献瑞呈祥。尽管仍是遵循惯例的敬佛敬天官，但程度之隆重，气氛之热烈，无疑加注了躲过一劫的大庆意味。从疫情三年多的禁闭压迫中，终于苦撑来解封脱藩篱，终于可以四处看山看水看世态万象，唯以放开手脚宣泄久积的憋懑，才算得上不负新岁的首个月望，方显无愧月儿圆圆照高楼的我行我素。主场的河滨公园，非同一般的涌动出“人生得意须尽欢”的哲学。因为向来不喜凑热闹，只是趁着暮色苍茫，去也匆匆，归也匆匆，并未一睹秧歌的撒欢，花灯的恣意。但还是欣慰天地间放纵出来的扬眉吐气。
际会善缘，禁不住破例跟风应景，避开大场面，大舞台，聚焦一方小山村——木瓜炭窑沟，话提秧歌，撵着阔论乡土文化的时兴，自寻自涂脂粉，装装腔，作作势，出演一回识时务的俊杰。
一方乡土的文化五花八门，但够得上地标性的其实寥寥。仰赖近两年随从同学张怀树走访乡村累加点面的深入，深觉从曲艺角度论，清水赵寨的道情和木瓜炭窑沟的唱秧歌，是早该拿到大台面上的府谷乡土文化的异芳。所憾，前有遗风而“后不见来者”。
炭窑沟，在籍一百多人的一个小村，聚落在黄河西岸的一隅，紧贴延绥长城。天资很是平常，几百年的筚路蓝缕，饱经风霜，仍然止步在寒门小户的境况。要道嫌弃，且离最近的县城也在八十里开外而偏僻；眼界狭窄，屈身三面环山的沟掌而闭塞；物产菲薄，以祈求风调雨顺的牛耕人锄，安种旱地小杂粮力求丰衣足食而贫瘠。
但貌似潦倒拙愚，其实不乏慧智，以珍藏守卫着古松、老庙和秧歌三样瑰宝，出示学养根正而不舍古风，生计按部就班节气而不乏激越，意志坚毅无愧长城，魂灵山高皇帝远而多了自由。处境穷且贱，而将文化一脉相承，实在是“士”的安贫乐道定力的外现，实在是一道奇伟之观。
通常，庙宇修建在突兀之地，定然是为了将神灵抬举在醒目位置，赋予只可瞻仰而不容近犯的威严。炭窑沟的老庙在选址上并无二致，又是常见的关帝庙与观音庙的杂糅。但经历雍正朝以来近三百年的风雷激荡，主殿及其壁画，竟然难能可贵地原样保留。内附的一株古松，将小门小户之庙，衬托出挺拔庄严之象。古松高逾十米，主干直径在一米左右，在树木极度稀疏的塞上十分耀眼。许是久受庙中飘溢出的香火味和虔诚声的熏陶，养成了肃穆的仪态，令人不由得因畏生敬，由敬生畏。
古人云：“读万卷书，行万里路。”足不出户，纵然身居闹市，充耳尽闻车马喧，满脑尽塞五经四书，也难免坐井观天之狭隘。在没有亲近炭窑沟之前，总以为府谷的闹秧歌，一向只普及到县城和几个古镇，没有下沉到村一级。发现炭窑沟的村级秧歌延续至今后，想起乡村走访中获知的另一个信息。不少老者说是他们村子的龙王庙里，在一九六六年以前，保管着先人置办下的锣鼓大镲，有的甚至有唢呐、笙、四弦、扬琴。这些都是闹秧歌的乐器。显然，炭窑沟的秧歌是百分之一甚至千分之一的幸存，是府谷村级秧歌的一尊化石。从传言推断，早先的居民贺氏或赵氏就有闹秧歌的风气，新主人的刘、柴、王、曹诸家族又倾心继承发扬，经久不息。世道多变，对人文精神的涵养却不漠视，不懈怠，不变异，不飘忽，不投机。其稳健，其忠贞，其坚韧，其向上，其趋雅，十分般配身边的长城和青松，在一个极其偏远的角落，在一方不为世俗正视的底层，闪耀着屡历艰难而生生不息的风采与魅力。
半个世纪前的一场风暴，声势浩大，深入远村仄巷，史无前例，将传统的思想、文化、风俗、习惯，定性为“四旧”，认为是恶的化身，是害人虫，必须除之而后快。于是，文化遗产，无论物质的还是非物质的，遭逢了一场浩劫，损毁极其惨重。炭窑沟的老庙和秧歌，无论从哪个角度论，都属于所谓的“四旧”的范畴。而且直接管辖炭窑沟的当时的木瓜公社，是县境极少数闹腾出人命的地方之一。拨开迷雾寻求真相，可以直言不讳，它们是大难不死的奇珍异宝。也许是极度的闭塞令人遂意。
舞、乐、歌，是构成一队秧歌的三大元素，或者说跳舞、奏乐、唱歌是闹秧歌的三大基本功。寻常的秧歌，往往跳舞的只管跳舞，奏乐的只管奏乐，唱歌的只管唱歌，三者虽分工很是明确，却可同步表演，但表演者只要有一项功夫就可以上阵。炭窑沟的秧歌是跳一阵儿舞，唱一阵儿歌，歌与舞交替表演，交替推进情节。舞的时候一起舞，唱的时候轮流唱。甚至有的角色在舞的同时还要担负奏乐的任务。这样的秧歌谓之唱秧歌。如此一来，出场者不仅要会跳舞，还得会唱歌，会奏乐，对基本功的要求，明显高一筹。这恰恰是炭窑沟秧歌独树一帜的一个原因。
炭窑沟秧歌的场景并不花哨，酷似古典戏剧里主将出场前的跑龙套。舞姿和其它秧歌的差别不明显，但全为男性。服装也很别致。总体是上衣下裳，戴各色的毡帽。上衣下裳的打扮如今多见于古装戏里带刀侍卫，炭窑沟人借此表现着长城脚下的尚武风气。毡帽则是游牧文化的一个标志，而且高一尺有余，应验了府谷民间那句“喇嘛的帽子二尺高”的俗语。
炭窑沟秧歌的核心是唱，有点类似于对唱山歌或者赛歌，你唱罢我唱，我唱罢他唱。内容很丰富，有打诨的，有咏唱爱情的，有祈求神灵保佑的，有赞美英雄的，有劳动号子。曲调也很多彩，流行于陕晋蒙结合部的山曲、漫瀚调、信天游、跳神曲、和尚诵经调、二人台曲调、晋剧曲调，都可以听到。甚至还有流行歌的曲调。简直是一场多样风格唱腔的大荟萃，大融合。唱的人各展风采，听的人不觉得单调。
起起伏伏的漫漫黄土地、北来南去的滔滔黄河、契合四百毫米等降水量线的横亘中部偏北的巍巍长城，作为三大天分或三个维度，将府谷定位在陕晋蒙结合部，定位在游牧业与农耕业的过渡带上，定位在走口外重要的原发地与途经地，定位在秦晋之好的着力点。从而游牧、农耕、黄河、长城、走口外诸般文化在这里融汇，使府谷似内蒙而不是内蒙，象山西而不是山西，是陕北而不像陕北。而炭窑沟的唱秧歌，无论从形式到内核，足以堪当这种文化多元的独特风貌的或形象大使，足以堪当府谷人文精神的名片。
“海纳百川，有容乃大。”炭窑沟的唱秧歌，是集百花的艳丽芳香而成一秀，是“有容”乃精彩，乃深厚，乃震撼，具备有容乃大的气度和底蕴。能够兼容并蓄的文化，才真正是世界的。可惜，随着乡村的萎缩，年轻人四出漂泊，处境上阵者尽为七老八十而苟延。听闻县文化馆馆长温永开先生，对炭窑沟秧歌的曲调和唱词，做了大量采集与整理。培养新人，发展新阵容，尚待人和。