由山曲儿到二人台，经历了一个长期的演变过程。
起初，人们并非是要自觉地去创造一种新的艺术形式，只是由于山曲儿唱了若干年若干代之后，有的人不再满足于这种“自说自话”，渴望进行更大范围的交流。于是，劳动之余，农闲之时，雨雪之日，不耐寂寞的人们便三五一群，七八一伙，或聚集于某个公共场所，或相约于某个光棍汉的炕头，纷纷展开自己的歌喉，倾吐自己的喜悦或悲苦，并辅以枚（笛子）等乐器的伴奏和“舞鞭”“耍扇”等秧歌舞蹈动作，使整个演唱变得像模像样起来，俗称“打坐腔”。
在围观者的喝彩鼓励下，演唱者信心大增，便又走下炕头，走出院门，出现在水旱码头、村落街头、田间地头以及节日庙会、红白事筵等场合。他们的表演无须舞台之类的专门演出场地，有把椅子就行，甚至连椅子也不要，就那么站着唱，站着演，所以又被称作“打地摊”。
这一表演形式一经出现，便被纳入“社火玩艺”之中。“社火玩艺”是河曲民间逢年过节文艺演出活动的总称，主要包括三种类型；凡有音乐伴奏的如秧歌、道情等，通成“打玩艺儿”；纯舞蹈性质的如龙灯、旱船等，通称“耍玩艺儿”；花灯、烟火等则通称为“社火”。
渐成雏形的二人台在其不断的实践过程中，又借鉴和汲取秧歌、高跷、道情、八音会等姐妹艺术的有益营养，表演手段日渐丰富；